La familia Jaguar crecerá con los “cachorros” del lujo

La empresa automovilística Jaguar Land Rover (JLR) apostará el futuro de la marca Jaguar a una nueva familia de vehículos de lujo más económicos para desafiar a las series de competidores como BMW y Mercedes-Benz.

Los nuevos autos, que comenzarán con un compacto familiar en 2015 e incluirán un todoterreno híbrido y un sedán, se basarán en una plataforma de arquitectura completamente nueva, la primera diseñada por completo por JLR, que ahora es propiedad de la empresa india Tata Motors.

Esta estrategia significa la entrada de Jaguar en el creciente y lucrativo segmento de la parte baja del lujo de los vehículos compactos y de los todoterreno, un sector que está superando de lejos las ventas de coches premium, y que le dará más potencia en el mercado chino.

Los nuevos vehículos permitirán a Jaguar competir con modelos como el Mercedes- Benz Clase C y el BMW Serie 3, dirigiéndose a los clientes que buscan salirse de las marcas populares de consumo masivo sin llegar a pagar los considerables costos de las más exclusivas.

Los nuevos Jaguar se fabricarán con el aluminio de la factoría de Solihull, en Inglaterra, que hasta ahora sólo se ha usado para fabricar modelos de Land Rover. El proyecto creará alrededor de 1.500 empleos, según fuentes cercanas a la compañía. El año pasado, JLR firmó un acuerdo con una empresa de Arabia Saudita para comprar aluminio a una de las mayores fundiciones mundiales del metal en ese reino.

Jaguar es famosa por sus autos deportivos de dos asientos y los grandes sedanes. La compañía hará un anuncio oficial sobre los nuevos modelos en la Feria Internacional del Automóvil en Frankfurt en septiembre, dijo otra fuente.

“Éste es un gran salto adelante para Jaguar”, ha declarado una fuente de la empresa no identificada, porque los planes aún no se han hecho públicos oficialmente. “Ésta es la gran inversión que la marca necesita de forma urgente”. Un portavoz de JLR dijo que la compañía no haría comentarios en este momento sobre los planes futuros de los productos.

Revitalizar la marca


Jaguar Land Rover ha visto cómo sus ventas y utilidades han aumentado bajo la propiedad de Tata, principalmente gracias al tirón de Land Rover, mientras que Jaguar ha luchado para igualar el éxito y la rentabilidad de su marca hermana. Durante las conversaciones del conglomerado indio para adquirir la empresa a su anterior dueño, Ford, Jaguar era vista como la menos atractiva de las dos.

Las ventas de JLR crecieron 14% en el primer semestre de este año, a 210.190 vehículos, ayudadas por el rápido crecimiento en China, pero menos del 20% de ellas correspondieron a Jaguar.

La nueva y sustancial inversión en Jaguar, que reportará una parte significativa del presupuesto anual de Jaguar Land Rover se ve internamente como una inyección a largo plazo que revitalizará la marca y ampliará su base de clientes.

JLR se ha recuperado en los cuatro años desde que Tata compró el grupo a Ford por US$ 2.300 millones, ayudado por la creciente demanda de autos de lujo en los mercados emergentes que contribuyó a que el grupo revirtiese la tendencia de cierres de plantas y caída de producción en muchas automotrices europeas.

Anteriormente, la empresa ha señalado que planeaba invertir unos 
US$ 4.200 millones anualmente durante los próximos cuatro años para el desarrollo de nuevos productos e instalaciones de producción. (Con información de Reuters)
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